Ethereum 2.0, a veces llamado Eth2 o Serenity, es una actualización de la cadena de bloques Ethereum. Su objetivo es aumentar la velocidad, la eficiencia y la escalabilidad de la red Ethereum sin comprometer su seguridad o descentralización. En este sentido, es un intento de superar el llamado ‘trilema de la cadena de bloques’ (la creencia generalizada de que, con respecto a la descentralización, la seguridad y la escalabilidad, las redes de cadenas de bloques solo pueden optimizar dos de las tres características a la vez).
Ethereum 2.0 integra varios cambios fundamentales en la estructura y el diseño de Ethereum, tanto técnicos como económicos. Dos de los cambios clave son el cambio a ‘Proof of Stake’ y la adición de ‘sharding’.
¿Qué es Proof of Stake?
Proof of Staking o prueba de participación es un tipo de mecanismo de consenso utilizado por las redes de blockchain para lograr un consenso distribuido. En un mecanismo de consenso de prueba de participación, los participantes que han apostado criptoactivos (staking significa “bloquearlos” enviándolos a un contrato inteligente) son seleccionados al azar para convertirse en validadores que proponen nuevos bloques y son recompensados por hacerlo. Por lo tanto, los validadores asumen el papel que desempeñan los mineros en un sistema de prueba de trabajo. Los participantes que violen las reglas del protocolo están sujetos a la confiscación, en parte o en su totalidad, de sus activos apostados. Este enfoque del palo y la zanahoria está diseñado para incentivar a los participantes a contribuir a validar y ordenar transacciones en bloques de acuerdo con las reglas del protocolo.
¿Cuáles son las ventajas de Proof of Stake?
Las ventajas citadas con más frecuencia entre la comunidad de Ethereum para pasar a la prueba de participación son las siguientes:
Mejora de la eficiencia energética. Debido a que la Prueba de participación no requiere que los participantes dediquen potencia de procesamiento a un algoritmo hash de Prueba de trabajo, consume mucha menos energía. Se estima que Ethereum 2.0 consumirá menos del 1% de la energía consumida por Proof of Work Ethereum.
Capacidad mejorada para escalar al admitir ‘Shard chains’. Las Shard chains o cadenas de fragmentos aumentan el rendimiento de las transacciones al permitir que una red cree múltiples bloques simultáneamente. Mientras que en un sistema de prueba de trabajo, la fragmentación reduce la potencia de hash necesaria para comprometer cada parte de la red (lo que reduce la seguridad de toda la red), en un sistema de prueba de participación, este no es el caso. En otras palabras, se requiere el cambio a Prueba de participación para habilitar la fragmentación que, a su vez, puede ser una tecnología de escalado efectiva.
Mayor descentralización. Debido a que Proof of Stake elimina la minería impulsada por el poder de hash, se elimina la necesidad de granjas mineras grandes y de capital intensivo. En teoría, esto debería reducir la barrera de entrada para los validadores, disminuyendo el riesgo de centralización. Además, debido a la gran cantidad de cadenas de fragmentos, el movimiento completo hacia Ethereum 2.0 requiere un gran conjunto de validadores (más de 16.000). El argumento es que tener esta gran cantidad de validadores hará que la red sea menos propensa a la manipulación por parte de intereses especiales.
¿Cuáles son las desventajas de Proof of Stake?
Menos probado. Si bien la Prueba de trabajo se ha probado en batalla durante más de una década en Bitcoin y desde 2015 en Ethereum, la Prueba de participación tiene menos antecedentes. Aunque la prueba de participación se ha utilizado en varias cadenas de bloques públicas sin incidentes, la complejidad relativamente alta de su implementación en Ethereum significa que puede haber vectores de ataque o vulnerabilidades aún desconocidos.
Los ricos se hacen más ricos. Una crítica común de Proof of Stake en Ethereum es que, debido a que la minería no tiene ningún costo y cuanto más ETH apuesta, más recompensas recibe, aquellos que ya tienen la mayor cantidad de capital continuarán acumulando más capital. Por el contrario, si bien es cierto que la minería de Bitcoin es un esfuerzo que requiere mucho capital, el margen de beneficio es estrecho. Esto significa que la mayoría de los bitcoins ganados por los mineros deben venderse para cubrir sus costos de minería, y al vender, los mineros están distribuyendo la mayor parte de los bitcoins recién acuñados (y las tarifas) a participantes más amplios, distribuyendo así ampliamente los nuevos bitcoins.
¿Qué es Sharding?
Sharding o fragmentación es el proceso de dividir una cadena de bloques en múltiples cadenas de bloques conocidas como fragmentos. Debido a que la validación de los bloques en cada fragmento se realiza de forma independiente, cuando se toma como un todo, la red puede procesar una mayor cantidad de transacciones. Con Ethereum 2.0, por ejemplo, habrá 64 cadenas de fragmentos. Esto significa que la red procesará transacciones a 64 veces la velocidad de transacción de la cadena única original. Los validadores en Ethereum 2.0 se barajan aleatoria y regularmente entre fragmentos, una medida que tiene como objetivo reducir el potencial de manipulación por parte de malos actores.
Cronología de ETH 2.0
El movimiento hacia ETH 2.0 es una transición gradual y de múltiples fases que se lleva a cabo a lo largo de la siguiente línea de tiempo:
Beacon Chain. Esta fase se lanzó en diciembre de 2020. Se estableció una Beacon Chain o “cadena de balizas” para almacenar el registro de validadores y ejecutarse en paralelo a la red principal de Ethereum, pero durante la fase de la cadena de balizas, Ethereum continúa confiando en el mecanismo de consenso de prueba de trabajo.
The Merge En esta fase, la red principal de prueba de trabajo de Ethereum se fusionará con la cadena de balizas de prueba de participación. Al completarse la fusión, se suspenderá la Prueba de trabajo en Ethereum. Es probable que la fusión tenga lugar en la segunda mitad de 2021 o en la primera mitad de 2022.
Sharding. En esta fase, se integrarán los fragmentos descritos anteriormente. En la fase inicial, los fragmentos solo manejarán datos, mientras que en la etapa avanzada, los fragmentos también pueden admitir la ejecución de contratos inteligentes y la capacidad de manejar cuentas, lo que hace que cada fragmento sea más similar a la red principal de Ethereum. Se espera que la fragmentación comience en la segunda mitad de 2022.
