¿Qué es una criptomoneda? ¿Es como el bitcoin?
En una palabra, sí. Bitcoin fue la primera criptomoneda, y sigue siendo la más grande, pero en los ocho años transcurridos desde su creación se han presentado aspirantes al trono.
Todos tienen los mismos fundamentos básicos: usan un “blockchain”, un registro público compartido de transacciones, para crear y rastrear un nuevo tipo de token digital, uno que solo se puede crear y compartir de acuerdo con las reglas acordadas de la red, cualesquiera que sean. Pero el floreciente ecosistema ha proporcionado una gran cantidad de variación además de eso.
¿Qué es exactamente un bitcoin? ¿Puedo sostener uno?
Un bitcoin no existe realmente como un objeto físico concreto, ni siquiera digital. Si tengo 0.5 bitcoins en mi billetera digital, eso no significa que haya una otra mitad sentada en otro lugar.
Lo que realmente tiene cuando posee un bitcoin es el acuerdo colectivo de cualquier otra computadora en la red de bitcoin de que su bitcoin fue legítimamente creado por un “minero” de bitcoin, y luego le pasó a usted a través de una serie de transacciones legítimas. Si realmente quiere tener algo de bitcoin, hay exactamente dos opciones: convertirse en minero (lo que implica invertir mucho dinero en computadoras y facturas de electricidad, probablemente más que el valor del bitcoin que realmente obtendrá, a menos que sea así). es muy inteligente), o simplemente compre un bitcoin de otra persona usando dinero convencional, generalmente a través de un intercambio de bitcoins como Coinbase o Bitfinex.
¿Por qué es importante que esté descentralizado?
En esencia, las criptomonedas son básicamente bases de datos sofisticadas. Bitcoin, por ejemplo, es una gran base de datos de quién posee qué bitcoin y qué transacciones se hicieron entre esos propietarios.
A su manera, eso es poco diferente de un banco convencional, que básicamente es solo una gran base de datos de quién posee qué libras y qué transacciones se hicieron entre esos propietarios.
Pero la distinción con Bitcoin es que ninguna autoridad central ejecuta esa gran base de datos de lujo. Su banco puede editar unilateralmente su base de datos para cambiar la cantidad de dinero que cree que tiene, y lo hace con frecuencia. A veces eso es para su beneficio (si su tarjeta de débito es robada y utilizada, por ejemplo, su banco simplemente devolverá el dinero) y otras veces no (si su banco cree que está lavando dinero, congelará su cuenta, lo que podría paralizar su negocio).
¿Esto es todo sobre el crimen?
Es … mucho sobre el crimen. La otra cara de las criptomonedas que son las bases de datos descentralizadas es que para la mayoría de las personas, la mayoría de las veces, no hay desventaja en una base de datos centralizada. Si confía en el sistema financiero para almacenar sus fondos, o Dropbox para almacenar sus archivos, o YouTube para alojar sus videos, entonces no necesita usar versiones descentralizadas menos eficientes de esos servicios.
Crimen “es un término amplio, sin embargo. En muchos países, tener una opinión política contraria a la del régimen gobernante se considera ampliamente criminal; muchos más limitan la libertad de sus ciudadanos en formas que los ciudadanos de las democracias liberales pueden considerar poco éticas e inhumanas. Si las criptomonedas permiten que se superen esas limitaciones, técnicamente puede estar promoviendo el delito, pero no de la manera en que lo hace la mayoría de los críticos de criptomonedas.
Sigues diciendo “blockchain”. ¿Qué significa eso realmente?
El concepto de blockchain se encuentra en el corazón de todas las criptomonedas. Es el registro histórico descentralizado de los cambios en la propiedad del activo, ya sea simplemente gastando un bitcoin o ejecutando un complejo “contrato inteligente” en 1 de las criptomonedas de segunda generación como Ethereum. Cada vez que se produce una transacción de criptomoneda, la parte que realiza el gasto transmite sus detalles por toda la red, lo que garantiza que todos tengan un registro de propiedad actualizado. Periódicamente, todos los cambios recientes se agrupan en un solo “bloque” y se agregan al registro histórico. Y así, el “blockchain” – una lista enlazada de todos los bloques previos – sirve como el registro completo y completo de quién posee qué en la red.
Entonces, ¿qué hacen los mineros en realidad?
Ellos construyen la cadena de bloques. La precisión con que lo hacen varía de la criptomoneda a la criptomoneda, pero el bitcoin es un buen ejemplo: cada 10 minutos más o menos, un minero se selecciona de forma semialeatoria para realizar todas las transacciones de las que han oído hablar, declarándolas confirmadas y confirmadas. agruparlos en un bloque de transacciones, que luego se agregan a la cadena. A cambio de hacer el trabajo, al minero ganador también se le permite “imprimir” un bitcoin nuevo para pagarse una recompensa en bitcoin, que actualmente vale alrededor de $ 140,000.
## ¿Hay problemas por delante?
Si tomas la 2da respuesta más hostil para estar en lo cierto: esa avaricia colectiva ha alimentado una burbuja especulativa que eventualmente se derrumbará. A medida que las personas escuchan historias de otros que hacen dinero con criptomonedas, compran las suyas, lo que aumenta el precio, creando más historias de riqueza y más inversión. El ciclo continúa hasta que, finalmente, el precio del activo subyacente no está en línea con la realidad. Finalmente, la burbuja explota y mucha gente mira a su alrededor para descubrir que lo han perdido todo.
