Mucha gente se pregunta cómo funcionan los futuros de bitcoin. Desde un punto de vista estrictamente técnico, estos son contratos de futuros normales, similares a los que han existido en los mercados financieros durante mucho tiempo. Su particularidad radica en el hecho de que tienen BTC como su subyacente, o índices vinculados al precio de BTC.
Los futuros son contratos entre dos partes para la compra o venta de activos en una fecha futura, es decir, al vencimiento y a un determinado precio acordado entre las propias partes. Cuando expira el contrato, las partes están obligadas de hecho a cumplir los acuerdos comprando y vendiendo al precio previamente acordado, independientemente de si el precio del activo subyacente ha disminuido o aumentado desde entonces.
Se utilizan como un tipo de seguro contra los riesgos de fluctuaciones de precios, aunque a menudo se utilizan para especular.
También son negociables, es decir, una vez que se ha emitido un contrato de futuros, las partes involucradas pueden venderlo en el mercado.
Cuando se estipula un contrato de futuros entre dos partes, una parte acuerda comprar y la otra acuerda vender. Un compromiso para comprar el subyacente se considera como abrir una posición larga, mientras que un compromiso para vender se considera como abrir una posición corta.
Los contratos de futuros se crearon específicamente para el intercambio de productos, pero también se pueden usar para negociar cualquier activo, incluidos los activos puramente financieros, como bitcoin u otras criptomonedas.
Los futuros de Bitcoin se pueden usar para protegerse contra fluctuaciones significativas en el valor de BTC, aunque a menudo se usan principalmente para especular sobre el precio de BTC sin tener ninguno.
Además, muchos intercambios que permiten el comercio de BTC no están completamente regulados, mientras que aquellos que ofrecen futuros de BTC, como el ICE o el CME, están completamente regulados, permitiendo el comercio incluso a personas que carecen de confianza en el comercio no regulado, o a inversores institucionales a quienes la ley simplemente no les permite invertir en mercados que no están completamente regulados.
Cada contrato individual contiene un cierto volumen del activo subyacente, y en el caso de los futuros de bitcoin, este volumen suele ser de 1 BTC. Además, existen contratos de futuros basados en bitcoins físicos, como los de Bakkt , y otros basados en índices que replican el precio, como los del CME.
Los que no están basados en bitcoins físicos se liquidan en efectivo, lo que significa que al vencimiento el intercambio se realiza en monedas fiduciarias normales, y no en BTC.
Desde que se pusieron en el mercado los primeros contratos de futuros de bitcoins en diciembre de 2017, su éxito ha ido creciendo , lo que ha dado como resultado importantes volúmenes de negociación en los últimos meses.
De hecho, en las plataformas donde es posible comerciar tanto con bitcoin físicos como con contratos de futuros de bitcoin, los volúmenes de negociación tienden a exceder consistentemente los de BTC reales, debido a las características peculiares de los futuros, que permiten intercambios muy fáciles y al alcance incluso de los inversores más exigentes. Esta es una característica que no solo es válida en el mercado de bitcoin, sino también para otros productos básicos, aunque significa no poseer el subyacente, sino simplemente “apostar” a su precio futuro.
