La denominada capitalización de mercado de una criptomoneda es un dato puramente teórico.
Desde un punto de vista estrictamente técnico, no es más que el producto del precio de las unidades individuales (los tokens) por el número total de unidades en circulación.
El número total de tokens en circulación se denomina suministro circulante y corresponde al número de tokens creados y emitidos, es decir, neto de los tokens ya creados pero aún no utilizables.
Por ejemplo, en este momento hay poco menos de 18,5 millones de bitcoins en circulación, que corresponden a la oferta circulante de BTC. En lo que respecta a Bitcoin, todos los BTC creados son utilizables tan pronto como se crean, por lo que el suministro circulante corresponde al suministro total.
Sin embargo, ya se sabe que se creará un máximo de 21 millones, por lo que la oferta máxima es de 21 millones.
Dado que el precio de un solo BTC actualmente ronda los $36.600, la capitalización de mercado de bitcoin es de aproximadamente 680 mil millones de dólares y se obtiene multiplicando la oferta circulante de alrededor de 18,5 millones de BTC por el precio de $36.600/BTC.
El cálculo es un poco más complejo para aquellas criptomonedas para las que ya se han emitido todos los tokens, pero una parte aún no se puede utilizar.
Por ejemplo, ya se han emitido todos los aproximadamente 100 mil millones de tokens XRP, pero solo se han liberado alrededor de 44 mil millones.
Por lo tanto, multiplicar el suministro circulante de Ripple, es decir, 45 mil millones de XRP, por el precio de aproximadamente $0.3/XRP de un solo token, da una capitalización de mercado de poco más de $13.5 mil millones.
¿Cuál es el propósito de calcular la capitalización de mercado?
Primero, hay que decir que el cálculo es puramente teórico, porque en el hipotético caso de que alguien decida vender todos los BTC, o los XRP, a cambio de dólares estadounidenses, es prácticamente imposible que obtengan una cantidad en dólares. igual a la capitalización de mercado de Bitcoin o XRP.
Después de todo, poner a la venta grandes cantidades de tokens haría que su precio cayera, y nadie puede determinar cuánto podría bajar el precio.
Sin embargo, aunque es puramente teórico, es útil para hacer comparaciones, especialmente entre diferentes criptomonedas.
Al final, incluso la capitalización bursátil de las sociedades cotizadas se calcula de la misma forma y tiene los mismos límites, pero al menos permite realizar comparaciones.
Por ejemplo, la capitalización de mercado de Ethereum es de unos 157 mil millones de dólares, por lo que podemos decir que el BTC existente en circulación en su conjunto vale aproximadamente 5 veces y media el ETH circulante.
A su vez, el suministro total de ETH vale aproximadamente 3 veces el de XRP, y el de XRP vale más del doble que el de BCH.
Dado que la capitalización de mercado de Bitcoin Cash es de poco más de $9.6 mil millones, podemos decir que Bitcoin en su conjunto vale más de 41 veces Bitcoin Cash.
El único uso real de estos datos teóricos de la denominada capitalización bursátil es realizar comparaciones, no solo entre diferentes criptomonedas sino también entre una criptomoneda y por ejemplo una acción.
Por ejemplo, la capitalización de mercado de Tesla es de aproximadamente 844 mil millones de dólares, que es un poco menos que la capitalización de 1 billón de dólares de todas las criptomonedas juntas.
Se puede hacer otro tipo de comparación entre los cambios a lo largo del tiempo en la capitalización de mercado de una sola criptomoneda, o mejor aún, la capitalización de mercado total de todas las criptomonedas.
Por ejemplo, en 2015, cuando se creó Ethereum, la capitalización de mercado total de todo el mercado de criptomonedas fue de aproximadamente $4 mil millones, luego aumentó a $10 mil millones en 2016 y luego se disparó a más de $800 mil millones durante la burbuja especulativa a fines de 2017.
A fines de 2018, había vuelto a alrededor de 100 mil millones, mientras que a mediados de 2019 había aumentado a más de 350 mil millones.
Desde entonces, primero cayó por debajo de 200 mil millones a fines de 2019, luego aumentó a más de 300 mil millones en febrero de 2020, colapsó a 140 mil millones a mediados de marzo y luego aumentó meteóricamente a alrededor de 1 billón en la actualidad.
