Polkadot es un protocolo blockchain diseñado para admitir múltiples cadenas dentro de una sola red. Su objetivo es superar un problema en el panorama actual de blockchain: cientos de blockchains existen de forma aislada y tienen poca capacidad para comunicarse.
Historia de Polkadot
Polkadot es desarrollado por Parity Technologies, dirigido por Gavin Wood y Jutta Steiner, dos ex ejecutivos de Ethereum. El proyecto también cuenta con el apoyo de la Fundación Web3, una organización estrechamente relacionada que proporciona al proyecto financiación, promoción, investigación y colaboraciones.
Parity se fundó en 2015. Inicialmente, comenzó a trabajar en un software de nodo para Ethereum, llamado cliente Parity Ethereum. La compañía ha eliminado el apoyo para ese proyecto, dejándolo para centrarse en Polkadot y un proyecto relacionado, Substrate.
El desarrollo comenzó en noviembre de 2017, cuando los desarrolladores publicaron el primer código en Github.
La compañía lanzó dos pruebas de concepto a mediados de 2018 e implementó la primera paracadena de Polkadot en julio de 2018. Polkadot se lanzó en un estado “inicial” en mayo de 2020, y las transferencias de tokens se habilitaron en agosto de 2020.
En septiembre de 2020, la cadena de relevos de Polkadot aún no se ha activado y las subastas en cadena aún no están activas.
¿Qué es Polkadot?
Como se señaló anteriormente, el diseño de Polkadot está destinado a soportar varias cadenas. No es simplemente una cadena de bloques única que existe de forma aislada. Hay varias ventajas en su enfoque:
- Escalabilidad: Polkadot admite múltiples blockchains a través de un mecanismo llamado “fragmentación” o paracaídas. Esto permite que las transacciones se procesen de manera eficiente y en paralelo.
- Interoperabilidad: Diferentes paracadenas y aplicaciones Polkadot pueden compartir información y funcionalidad gracias al diseño interoperable del proyecto y la compatibilidad entre cadenas.
- Especialización: cada paracadena de Polkadot se puede adaptar a un caso de uso o aplicación específicos.
- Actualizaciones sin horquillas: Polkadot se puede actualizar sin horquillas duras que consumen mucho tiempo y dividen; Se pueden agregar nuevas funciones sin revisar la red por completo.
Substrate y Parachains
Cada cadena de Polkadot se llama “Parachain”. Los desarrolladores pueden crear su propio parachain con Substrate, un marco para construir blockchains.
También es posible ejecutar blockchains desarrolladas con Substrate sin ser parte de la red Polkadot; Polkadot simplemente proporciona interoperabilidad, consenso, seguridad y otros servicios para cadenas basadas en sustratos.
Las Parachains pueden admitir funciones que se encuentran en muchas otras cadenas de bloques, incluidos contratos inteligentes (Ethereum), ZK-snarks (Zcash) y transacciones UTXO (Bitcoin). Estas características no son una parte fundamental de Polkadot; en cambio, estas características se pueden agregar y eliminar de las paracaídas.
Los desarrolladores también pueden llamar a funciones que existen en otras parachains.
Hay muchos casos de uso diferentes para las paracaídas de Polkadot, que incluyen cadenas de transacciones, cadenas de Oracle, cadenas de identidad, cadenas de almacenamiento de archivos, cadenas de conservación de datos, cadenas de IoT, cadenas financieras y cadenas de privacidad.
Más de 25 proyectos se basan en Polkadot, incluidos Chainlink y Ocean Protocol. Aquí se incluye una lista completa de los proyectos de destino.
Otra Infraestructura
Las parachains son solo uno de los varios componentes que forman la red Polkadot. Otros componentes incluyen:
- La cadena de relés: El principal centro de comunicación entre las paracaídas y la “columna vertebral” de DOT.
- Parachains: cadenas de bloques independientes que se ejecutan en la parte superior de la cadena de relevos, unidas y reservadas por subasta.
- Parathreads: una alternativa más ligera a los parachains para desarrolladores que solo quieren probar Polkadot, ofrecido bajo un modelo de “pago por uso”.
- Puentes: módulos y contratos que se conectan a otras cadenas de bloques como Bitcoin y Ethereum.
Además, hay varios actores en la red Polkadot que mantienen la cadena de bloques operativa:
- Los validadores, que apuestan tokens DOT, validan las pruebas de los recopiladores y participan en el consenso.
- Nominadores, que apuestan tokens DOT y aseguran la cadena de relevos seleccionando validadores confiables.
- Clasificadores, que recopilan transacciones y crean pruebas para validadores.
- Pescadores, que monitorean la red y reportan actividades maliciosas.
El token DOT
Polkadot recaudó alrededor de $140 millones vendiendo su token DOT en una ICO de 2017. La compañía también realizó dos ventas privadas en 2019 y 2020 y recaudó un estimado de $100 millones en esas ventas posteriores.
Debido a un error en la billetera Ethereum de Parity, aproximadamente la mitad de los tokens ICO originales se congelaron. Esos tokens congelados no se han recuperado, pero la pérdida no ha afectado la capacidad de operación de Polkadot.
Polkadot comenzó a permitir que los inversores intercambiaran los tokens restantes a partir de agosto de 2020. Desde entonces, DOT se ha incluido en más de 40 intercambios, y los altos volúmenes de negociación han provocado que la capitalización de mercado de la moneda se dispare y se convierta en una de las cinco criptomonedas principales.
El token DOT también fue “redenominado” por un factor de 100x en el momento en que comenzó la negociación. Esto no cambió la capitalización de mercado del token; simplemente hizo que las cantidades de tokens fueran más legibles.
Hay tres usos principales para el token DOT además de las transacciones financieras básicas: gobernanza, participación y vinculación.
Frente a la competencia
Hay al menos dos cadenas de bloques que pueden considerarse competidores. Cosmos, que comenzó a funcionar en marzo de 2020, tiene como objetivo construir una red de cadenas como Polkadot. Sin embargo, existen diferencias técnicas entre cada plataforma.
Si Polkadot está en lo cierto, su enfoque proporciona un modelo de seguridad compartido más cooperativo.
Ethereum 2.0 también tiene características que son comparables a las vistas en Polkadot. Ambas cadenas de bloques se basan en la fragmentación o en diferentes cadenas dedicadas a propósitos específicos. Una vez más, existen algunas diferencias técnicas: Polkadot afirma que su enfoque ofrece una mejor disponibilidad y validez, y que puede funcionar con un número menor de validadores por fragmento.
El proyecto también se puede comparar con Tezos, que también está diseñado para admitir actualizaciones sin bifurcaciones duras; sin embargo, hay algunas otras similitudes entre las dos plataformas.
Resumen
Polkadot es un proyecto prometedor. Dado que muchos desarrolladores de aplicaciones están buscando formas de llegar a una audiencia más amplia, y dado que hay muchas cadenas de bloques diferentes, la plataforma podría resultar útil para muchos.
La posición de alto rango en el mercado del token DOT también puede ser beneficiosa para la reputación del proyecto.
Sin embargo, también hay algunos problemas: los problemas de Polkadot con la administración de tokens, combinados con el hecho de que hay plataformas más establecidas, podrían limitar el alcance de la adopción de la red. Polkadot aún no ha producido una “aplicación asesina” y queda por ver si entrará en el centro de atención más allá de su exageración inicial relacionada con los precios.
