Ha llegado el momento de que los bancos decidan si serán líderes o seguidores en el espacio de las criptomonedas, argumenta la Directora Ejecutiva del Foro Mobey, Elina Mattila.
Fuera del ámbito de los principales servicios financieros, un mercado global de criptomonedas multimillonarias ha evolucionado rápidamente y continúa aumentando su ritmo. Pero, aunque las criptomonedas han estado “en la lista” de los bancos durante algunos años, hasta la fecha, la mayoría ha adoptado un enfoque de no intervención.
Esto ahora está cambiando. Algunas de las instituciones financieras más grandes están comenzando a formalizar sus posiciones. Y, gracias a una combinación de factores, ahora es un buen momento para que los bancos de todo el mundo sigan su ejemplo y eleven la evaluación estratégica de este mercado a la lista de prioridades.
Entonces, ¿cuáles son los factores en juego y qué deben saber los bancos sobre las criptomonedas para permitirles formar una estrategia clara a largo plazo?
El cruce de las criptomonedas con la banca tradicional
El mundo ahora tiene dinero programable en forma de criptomonedas, que se están utilizando globalmente para intercambiar valor fuera del sistema bancario convencional. Las criptomonedas constituye la gran mayoría del volumen en el mercado de divisas virtuales, pero solo un pequeño porcentaje de la oferta monetaria global. Sin embargo, las cifras son lo suficientemente grandes como para que los bancos lo noten y la inversión continúa a un ritmo acelerado.
Es posible que las criptomonedas no conozcan fronteras, pero los bancos siempre han tenido control del perímetro, ya sea que hayan elegido participar activamente o no, ya que esencialmente poseen la transferencia del “valor virtual” al ecosistema convencional, y viceversa. Ahora, existen instalaciones que admiten el comercio de criptomonedas sin una cartera, por ejemplo, ETF de Bitcoin (Exchange Traded Funds), cuentas bancarias y futuros. En otras palabras, cualquiera puede ahora intercambiar criptomonedas fácilmente a través de bancos o nuevos operadores.
Aprovechando esto, algunos actores tradicionales más grandes están comenzando a establecer una infraestructura de intercambio y custodia para sus clientes, una tendencia que podría hacer que los grandes bancos ejerzan una influencia y control mucho mayores.
La regulación está llegando
Por supuesto, existe un mayor riesgo asociado con el comercio de criptomonedas en comparación con las monedas convencionales. Sin embargo, nuevas regulaciones como Anti-Money Laundering 5 (AML5) están aumentando la claridad a medio plazo. El hecho de que las monedas virtuales, incluidas las criptomonedas, hayan sido incluidas en el ámbito de la nueva regulación está creando una ventaja competitiva para los bancos. Un entorno estrechamente regulado se adapta a su profunda experiencia reguladora y les facilitará la creación de asociaciones con otras partes interesadas en la criptomoneda.
Al mismo tiempo, las nuevas regulaciones están facilitando el acceso de los servicios bancarios a las empresas y los intercambios de divisas virtuales. Esto ha sido considerado por las partes interesadas en criptomonedas como uno de los mayores obstáculos a superar en el sector, por lo que los bancos ahora pueden comenzar a beneficiarse del aumento de la demanda de estas empresas.
Por lo tanto, la regulación está cebando efectivamente el ecosistema de las monedas virtuales para que los bancos se comprometan mediante el aumento de la transparencia, reduciendo parte del riesgo asociado y reduciendo las barreras de entrada. Todo esto les facilitará establecer un rol y diseñar nuevos productos de pago.
ICOs e inversiones
Los ICO están canalizando la inversión de capital de riesgo y los ingresos asociados de los sistemas bancarios tradicionales a las centrales de criptomonedas. Su crecimiento demuestra que las monedas virtuales, junto con las tecnologías que las sustentan, pueden ofrecer algo más que un medio de intercambio alternativo. Si se pueden superar los desafíos jurisdiccionales, estos tienen el potencial de interrumpir otros servicios financieros tradicionales.
Sin embargo, con la regulación, los bancos ahora pueden comenzar a evaluar los ICO como una posible opción de inversión para los clientes.
Se están cerrando las brechas
El desarrollo de intercambios descentralizados ha desencadenado una reciente oleada de actividad en torno a la creación de stablecoins. En pocas palabras, las monedas estables (stablecoins) son criptomonedas que están vinculadas directamente, respaldadas por otro activo o programadas para establecer la estabilidad frente a otro activo. Lo que es emocionante es que tienen el potencial de establecer un puente entre los activos tradicionales y las criptomonedas, y promover la estabilidad en un mercado de criptomonedas por lo demás volátil.
Las stablecoins representan una industria mucho más familiar y útil para los bancos tradicionales, ofreciéndoles la capacidad de desbloquear la generación de ingresos del ecosistema de las criptomonedas, así como el potencial para operar servicios tradicionales con nuevas eficiencias.
Esta es una tendencia emergente que puede tener implicaciones para los bancos en los próximos años, por lo que pueden ver que sus funciones comienzan a evolucionar rápidamente.
¿Que sigue?
Existen algunas oportunidades creíbles y nuevas para que los bancos las exploren, ya que definen su rol dentro del mercado de las monedas virtuales. Si bien el futuro exacto sigue siendo difícil de prever, una combinación de estos factores, y otros, significa que los bancos e instituciones financieras ahora pueden comenzar a tomar decisiones sobre cómo avanzar.
