El jueves 7 de octubre la industria cripto sufrió un sismo que sacudió el mercado a nivel internacional. Si hay algo que caracteriza a la tecnología blockchain, nacida junto con Bitcoin en el año 2009, es su seguridad e invulnerabilidad. Cuando estas barreras se ponen en jaque, los principios tecnológicos que dieron vida al crecimiento de las criptomonedas tiemblan, como sucedió hace algunas semanas.
Los portales de noticias especializados en las tecnologías descentralizadas fueron los primeros en comunicar la situación. La cadena de bloques conocida como Binance Smart Chain o BNB Smart Chain (BSC), sufrió un ataque que obligo a la empresa Binance, creadora de la red, a detener de forma abrupta las transacciones sobre la blockchain. Si bien desde las cuentas oficiales de Binance se manifestó la detección de “actividad irregular”, lo que en concreto sucedió fue un intento de robo de tokens de Binance Coin (BNB) por un total de USD 570 millones de dólares.
Si bien un equipo técnico logró contener a tiempo el problema, deteniendo las transacciones realizadas dentro de la cadena – algo sumamente inusual en este tipo de tecnologías – quién o quienes llevaron adelante la vulneración del sistema pudieron hacerse de forma ilegal de USD 100 millones de dólares en BNB.
Este hecho motivó, en los días posteriores, la generación de un harfork – bifurcación dura – de la red, que se suele realizar ante actualizaciones dentro del protocolo de la blockchain, como sucedió en septiembre con el “Merge de Ethereum”. Pero para entender un poco más este hecho y su relevancia, es necesario empezar por el principio.
¿Qué es el Binance Smart Chain?
Binance Smart Chain o BNB Smart Chain es una red blockchain creada por la exchange internacional con el objeto de poder crear aplicaciones descentralizadas, también conocidas como Dapps.
Este protocolo permite, a diferencia de la red original de la empresa de origen chino – Binance Chain – desarrollar contratos inteligentes, denominados dentro del ecosistema como smart contracts, y funcionar de manera compatible con Ethereum Virtual Machine (EVM), un software fundamental de la red Ethereum que permite la ejecución de los programas y operaciones.
Gracias a su menor costo de transacción, analizado en términos comparativos con la blockchain Ethereum, la principal en términos de smart contracts, y su gran velocidad para la realización de transacciones, Binance Smart Chain creció de manera exponencial en los últimos años, siendo hoy en día una de las blockchain con mayor grado de popularidad.
¿Qué diferencia hay entre Binance y Binance Smart Chain?
Si bien Binance fue la empresa privada que motorizó el nacimiento de Binance Smart Chain, creándola en paralelo a su red tradicional, no tiene control absoluto de las ejecuciones y transacciones que se producen dentro de la cadena.
Binance Smart Chain funciona con un método de consenso conocido como Proof of Staked Authority (PoSA), el cual se conforma a partir de dos mecanismos distintos, el Proof of Staked (PoS) y el Proof of Authority (PoA). Este tipo de protocolo permite, por un lado, la generación de tiempos cortos de los bloques que conforman la cadena, y por otro, reduce de forma significativa los costos de transacción, en comparación a otras blockchains.
Binance Smart Chain tiene únicamente 21 nodos que validan las transacciones de la red, creando nuevos bloques y aumentando su tamaño. Estos nodos están determinados por quienes poseen una mayor cantidad de los tokens Binance Coin, con una actualización que se realiza cada 24 horas. De esta forma, a pesar de que BSC forme parte de las cadenas creadas por la compañía, esta funciona de una manera independiente a la empresa, dado que las personas que cuenten con la cantidad necesaria de BNB son quienes colaboran en el procesamiento de las transacciones de la red.
Esta característica de independencia de la blockchain no es un aspecto menor a tener en cuenta. Uno de los valores que ha aportado la industria cripto a la construcción económica actual es la descentralización, que permite la generación de comunidades horizontales, como sucede con Bitcoin o Ethereum. La falta de una entidad central que gestione, apruebe y controle de forma directa las operaciones y la cadena en general, permite sostener una de las particulares más significativas del ecosistema. Si esto hubiera sido distinto, difícilmente Binance Smart Chain hubiese crecido de la manera que lo hizo desde principios del año anterior en adelante.
¿Qué sucederá con la red Binance Smart Chain luego del ataque?
Una vulneración de la seguridad de la blockchain no es, como estamos acostumbrados a ver en otros sistemas de información, algo cotidiano ni sencillo. El daño, en términos de confianza y seguridad, puede afectar el funcionamiento y crecimiento de la red de forma determinante, dado que se pone en juego la viabilidad de las transacciones, los smart contracts y la posesión de los tokens.
Por esto mismo, a poco de reconocerse el ataque que buscaba robar aproximadamente USD 570 millones de dólares, despertó las alarmas de la red y, como se comunicó desde la cuenta de Twitter de BSC, se frenaron las transacciones de la cadena. La rápida reacción, si bien logró frenar el impacto del golpe, no logró detenerlo del todo.
Sin embargo, el problema y la incertidumbre a futuro sigue abierta. ¿Qué garantías hay de que un ataque similar vuelva a producirse? La duda se sembró y se tornó urgente tomar medidas que calmen a los usuarios. Por eso, a menos de una semana del robo, desde la misma cuenta de la red social del pajarito anunciaron una bifurcación dura, que se traducen en cambios y actualizaciones en el protocolo que dejan sin validez las versiones anteriores. Este tipo de operaciones son muy comunes dentro de las cadenas de bloques.
Desde la empresa Binance comunicaron que apoyan la actualización, que quedará registrada de forma pública dentro del repositorio de GitHub. La independencia con respecto a la red, así como su estrecho vínculo, quedo reflejada nuevamente en esa publicación.
Los resultados de este hardfork todavía se desconocen.¿Podrá continuar BSC con su crecimiento? Sólo el tiempo lo dirá.
