Hay muchos signos que apuntan a la inminente llegada de una nuevas crisis económicas, pero ¿cómo se comportarán las criptomonedas?
Si observa la curva de rendimiento, que los economistas consideran comúnmente como el principal predictor de una recesión, ha estado disminuyendo constantemente durante el año pasado.
En general, los mercados mundiales han estado en una tendencia a la baja desde principios de año, lo que ha llevado a muchos economistas a anticipar una crisis económica inminente. Por otro lado, los indicadores económicos muestran una marcada desaceleración en la producción y la demanda industrial, no solo en Europa, sino también en Asia y los Estados Unidos.
Las políticas proteccionistas de Trump definitivamente no están ayudando. Como resultado, teniendo en cuenta que en 2008, en el momento de la última gran crisis económica mundial, las criptomonedas aún no existían, puede ser interesante entender cómo podrían comportarse.
Que papel tienen las criptomonedas en estas crisis económicas?
El mercado de las criptomonedas se encuentra en una posición muy prometedora. Si bien las inversiones especulativas no tienden a funcionar bien durante una recesión, el uso potencial de una moneda digital descentralizada como alternativa al fiat, ya sea como forma de pago o como depósito de valor, puede significar que una recesión podría ayudar a impulsar las criptomonedas en la corriente principal, en otras palabras, hacia su adopción masiva, algo que hasta ahora se ha quedado atrás.
Esta tesis se ve reforzada por lo que ha sucedido en los últimos dos años en países como Venezuela y Argentina, que durante mucho tiempo han estado luchando con grandes problemas de hiperinflación y recesión severa, y donde la adopción de algunas criptomonedas ciertamente ha alcanzado un mayor alcance que en otros paises.
La primera mitad de 2018 fue bastante provisional para el mercado de criptomonedas. Después de alcanzar el máximo histórico de $20.000 en enero, el precio de bitcoin cayó significativamente y alcanzó los $3.000.
Muchas criptomonedas que habían aumentado considerablemente como resultado de las ganancias significativas de bitcoin ahora han perdido hasta el 90% de su valor. Luego, justo cuando los primeros signos de crisis global comenzaron a aparecer a principios de 2019, bitcoin comenzó a aumentar nuevamente, llegando a casi $14.000.
Esto también se debe a que, para muchos, Bitcoin puede verse como un refugio seguro. Por ejemplo, el analista de Bloomberg Mike McGlone escribió recientemente que bitcoin está “ganando terreno como una tienda de valor y oro digital”.
Oro y Bitcoin como refugio
Eidoo ha emitido recientemente su propia criptomoneda, Ekon, directamente anclada al precio del oro, precisamente para facilitar la inversión en oro a través de un token, cuyo precio es 1:1 con el precio de un gramo de oro.
Pero esto en sí mismo no representaría necesariamente un signo de crecimiento para bitcoin. “En un entorno de fuerte recesión, todos los activos se venden, incluso en la crisis financiera mundial de 2008, donde el precio del oro se vendió a la baja”, dice Leigh Travers, CEO de Digital X Limited.
Su tesis está respaldada por el hecho de que, entre marzo de 2008 y noviembre de 2008, el precio del oro había caído de USD 31.633 por kg a USD 23.802. Sin embargo, en caso de crisis, el oro siempre ha sido representado como un refugio seguro por excelencia y, atendiendo al punto inicial, no es casualidad que en 2019 el metal más precioso haya sido muy apreciado.
A este respecto, Bitcoin tiene muchas de las características que posee el metal precioso, como la dificultad de extracción y su escasez que hace que su valor sea sostenible en el tiempo.
Bitcoin fue lanzado en 2009 por Satoshi Nakamoto como respuesta a la crisis económica de 2008. El primer bloque extraído en la cadena de bloques de Bitcoin, llamado bloque Genesis, incluía el texto “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”.
Dado que la tecnología blockchain está descentralizada, las criptomonedas, especialmente bitcoin, están fuera del control de los gobiernos y los bancos centrales. En caso de que la recesión golpee a los Estados Unidos una vez más, el público en general podrá recurrir a una solución alternativa basada en la tecnología blockchain.
Entonces Bitcoin es una opción ante crisis económicas?
Si bien el gobierno siempre puede imprimir más dinero y agregarlo a la cantidad actualmente en circulación, esto no es posible con la mayoría de las criptomonedas. Además, los precios de las criptomonedas dependen exclusivamente de la dinámica de la oferta y la demanda y están libres de la supervisión o intervención del gobierno.
Aunque es imposible saber exactamente cómo las crisis económicas puede afectar a los mercados mundiales, es razonable creer que las criptomonedas verán una mayor adopción.
Sin embargo, la misma posibilidad no se aplica a todas las aproximadamente 1500 criptomonedas en el mercado actual. Después de todo, la mayoría de las startups de blockchain que emiten tokens con una Oferta inicial de monedas (ICO) no tienen un producto que funcione, incluso después de varios meses.
En una economía en declive, es más probable que las criptomonedas se usen como una alternativa al fiat para pagos y ahorros, no tanto como tokens de utilidad para aplicaciones nicho de blockchain.
Bitcoin probablemente será la primera criptomoneda a la que recurrirá el mundo simplemente porque esta es la única alternativa conocida en este momento. Sin embargo, en la actualidad, la red Bitcoin no puede manejar una gran afluencia de transacciones. La última vez que sucedió esto, en diciembre de 2017, las tarifas de transacción aumentaron a dos dígitos, lo que hizo imposible las pequeñas transacciones.
Ethereum, Litecoin y Bitcoin Cash podrían usarse para pagos y cada uno puede soportar una carga de transacción discreta. Esta podría ser una oportunidad para que las criptomonedas crezcan sin excesos especulativos.
