Ecuador extradita a EE.UU. a Daniel Salcedo, acusado de lavar dinero del narco con criptomonedas

Ecuador extraditó a Estados Unidos a Daniel Salcedo, el empresario ecuatoriano al que la justicia de Nueva York acusa de narcotráfico, tráfico de armas y lavado de dinero. Según la acusación citada por la prensa ecuatoriana, Salcedo habría cobrado comisiones por convertir efectivo del narcotráfico en criptomonedas para que fuera más difícil de rastrear. El traslado ocurrió el 29 de octubre y ahora el caso pasa a una corte federal. Te explicamos qué se le imputa, qué papel tienen las criptomonedas y qué falta por probar.

Qué pasó

Salcedo y Ronald Herrera, exteniente de Policía, fueron extraditados a Estados Unidos el 29 de octubre de 2026, según Primicias y El Mercurio de Cuenca. El presidente Daniel Noboa lo anunció en redes sociales y dijo que, con estas extradiciones, ya son nueve las personas enviadas a “responder ante la justicia internacional”, según El Mercurio.

Ambos habían aceptado la extradición el 9 de septiembre ante el presidente encargado de la Corte Nacional de Justicia, Marco Rodríguez, según El Universo y Primicias.

Salcedo no es un desconocido en Ecuador. Según El Mercurio, ha sido sentenciado seis veces por corrupción y delincuencia organizada y acumula más de 30 años de condenas. Además, es procesado en el caso por el asesinato del excandidato presidencial Fernando Villavicencio.

De qué lo acusa Estados Unidos

El proceso está en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, con el número 26-CRIM-0187, según El Universo. La acusación incluye cinco cargos y cubre hechos entre 2023 y 2026, según Primicias. Entre ellos:

• Conspiración para importar narcóticos, compartido con Herrera.
• Posesión y conspiración para poseer armas de fuego, incluidas ametralladoras.
• Conspiración para cometer lavado de dinero y lavado de dinero, imputados solo a Salcedo.

La base es una declaración jurada de un agente especial de la DEA, según El Universo. Menciona el análisis del teléfono de Salcedo, incautado en 2024, con fotos de “grandes cantidades de dólares en efectivo”, y dos cargamentos de cocaína incautados en Ecuador y Panamá.

El papel de las criptomonedas

Según la acusación citada por El Universo, Salcedo “habría admitido haber cobrado comisiones por convertir dinero en efectivo del narcotráfico a criptomonedas para dificultar su rastreo”, y habría convertido “millones de dólares en efectivo” para sus clientes. Según la Fiscalía ecuatoriana, en la audiencia de extradición se dijo que él habría admitido ante agentes estadounidenses haber introducido millones de dólares del narcotráfico al sistema financiero de Estados Unidos desde 2023, según Primicias.

Primicias detalla cómo habría funcionado, según las fuentes que cita:

• Efectivo a bitcoin y otros activos digitales, guardados en billeteras virtuales y en memorias USB. Su abogado, Renato Montero, dijo que los montos llegaban hasta 10 millones de dólares en dispositivos portátiles.
• El “Banco del Bello”: según la exjueza Mayra Salazar en el caso Purga, Salcedo ideó desde la Cárcel 4 de Quito un proyecto 100% en línea para recibir dinero ilícito en efectivo y entregar a cambio tarjetas de crédito, con un porcentaje de descuento que no se ha precisado.
• Chats con Leandro Norero: en mensajes del 18 de julio de 2022, incluidos en el caso Metástasis, Salcedo ofrecía manejar capitales con criptomonedas asegurando que no dejaban rastro.

Lo que todavía no se sabe

• No se conoce el monto total que se habría lavado con criptomonedas ni qué plataformas o redes se usaron.
• Las comisiones que habría cobrado no se han hecho públicas.
• Todo lo anterior son acusaciones, testimonios y versiones de la defensa. En Estados Unidos no hay sentencia por estos hechos.

Qué significa para ti si usas cripto en Ecuador

• Las criptomonedas no son medio de pago autorizado. El Banco Central del Ecuador ha recordado que no son moneda de curso legal ni un medio de pago autorizado en el país, según Primicias. Comprarlas y tenerlas es otra cosa.
• Las reglas pueden cambiar pronto. La Asamblea tiene un proyecto de Ley Orgánica de Activos Virtuales que obligaría a identificar clientes y rastrear el origen de los fondos. La Comisión de Seguridad Integral empezaría a analizarlo en la segunda semana de noviembre, según El Universo.
• “Sin rastro” es una promesa falsa. Las transacciones en blockchain quedan registradas, y este caso muestra que las autoridades las siguen. Si alguien te ofrece cambiar efectivo por cripto sin preguntas, es una señal de alerta.
• Cuida a tu contraparte en P2P. Recibir fondos de origen dudoso puede terminar en una cuenta congelada o en una investigación, aunque tú no lo sepas.

Fuentes: Primicias (29 de octubre y 12 de septiembre de 2026), El Mercurio de Cuenca (29 de octubre de 2026), El Universo (20 de septiembre y 4 de noviembre de 2026) y Primicias (12 de agosto de 2024, sobre la postura del BCE).