La Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC) está tomando más en serio el bombo de las tecnologías de blockchain al oponerse a que las empresas utilicen nombres engañosos para promover un aumento artificial del valor de sus acciones.
Esta iniciativa es el resultado de varias situaciones irregulares en las que empresas sin ningún tipo de vínculo con las tecnologías de blockchain llevaron a cabo un cambio de marca para colocar sus nuevas acciones en el mercado bursátil. La reacción general fue la de un aumento desproporcionado de los precios sin ningún cambio sustancial que respalde dicho comportamiento.
Esta práctica podría considerarse fraudulenta porque, aunque no explícitamente, el uso de ‘Blockchain’ en el nombre genera una imagen específica o una expectativa natural. Un renbranding corporativo podría implicar una intención oculta por parte de la gerencia para producir este tipo de reacción.
Después de una serie de investigaciones por parte de la Fuerza de Tarea de Fraude de Microcap y la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera (FINRA), las primeras acciones fueron decisivas.
La investigación se basó principalmente en el fraude de inversionistas de UBI Blockchain Internet, LTD, una compañía que, a pesar de tener la palabra ‘blockchain’ en su nombre, se dedica a la venta de ropa de maternidad, cosméticos, ropa infantil y artículos para el hogar.
En un comunicado de prensa oficial, como resultado de la investigación, la SEC determinó que usaron la palabra ‘blockchain’ como una estrategia para cometer fraude a través de una venta ilegal de acciones a precios no autorizados:
La demanda de la SEC alega que Jesky y DeStefano, ambos residentes de Nevada, recibieron 72,000 acciones restringidas de acciones de UBI Blockchain en octubre de 2017 y se les permitió vender las acciones a un precio fijo de $ 3.70 por acción según el estado de registro. En cambio, la demanda alega que Jesky y DeStefano vendieron ilegalmente las acciones a precios de mercado mucho más altos -que oscilan entre $ 21.12 y $ 48.40- cuando las acciones de UBI Blockchain experimentaron un pico de precios inusual “.
La SEC había ordenado previamente la suspensión de la negociación de valores de UBI Blockchain debido a la información engañosa bajo la cual operaban
La Comisión suspendió temporalmente la negociación de los valores de UBIA debido a (i) preguntas sobre la exactitud de las afirmaciones, por lo menos desde septiembre de 2017, por parte de UBIA en las presentaciones ante la Comisión sobre las operaciones comerciales de la compañía; y (ii) preocupaciones sobre la actividad de mercado reciente, inusual e inexplicable en las acciones ordinarias Clase A de la compañía desde al menos noviembre de 2017
El debate de la “burbuja”
Esta práctica es uno de los argumentos presentados por analistas bajistas y escépticos que creen que las tecnologías cryptos y blockchain están en una burbuja. La “burbuja” es un fenómeno en el que los precios de algo se inflan artificialmente sin ningún tipo de soporte, y finalmente caen a su valor real (un estallido de burbuja).
El caso común más reciente citado por expertos es de una compañía llamada Long Island Iced Tea de Nueva York. Después de cambiar su nombre a Long Blockchain Corp., sus acciones aumentaron hasta en un 200%. El 25 de mayo de 2018, The Nasdaq Stock Market Exchange decidió deslistar la empresa
Otro claro ejemplo de esta práctica es On-line Plc, una compañía que después de cambiar su nombre a On-line Blockchain Plc logró aumentar sus acciones hasta en un 394% en un período de 24 horas.
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