Un ejecutivo político del Banco de Inglaterra advirtió que las criptomonedas como Bitcoin podrían desencadenar un colapso financiero global a menos que los gobiernos adopten regulaciones estrictas del mercado.
Al comparar el crecimiento de las criptomonedas con el aumento del valor de las hipotecas estadounidenses antes del colapso financiero de 2008, el vicepresidente del banco, Sir Jon Cunliffe, dijo que existía el peligro de que los mercados financieros pudieran verse sacudidos en unos pocos años por un evento de magnitud similar.
El banquero ha desempeñado un papel en el seguimiento de las criptomonedas en los últimos años como asesor de la Junta de Estabilidad Financiera del G20 y del organismo asesor general de los bancos centrales, el Banco de Pagos Internacionales (BPI).
Es muy respetado y tiene contactos en círculos políticos y bancos centrales, su advertencia probablemente atraerá la atención de altos funcionarios del Tesoro en el Reino Unido, Washington y Tokio.
Colapso financiero
El valor de capitalización total de las criptomonedas ha aumentado en aproximadamente un 200% este año, de poco menos de $800 mil millones a $2 billones.
El banquero dijo que si bien el sector financiero es más sólido que en 2008 y que los gobiernos deben tener cuidado de no reaccionar de forma exagerada a las innovaciones financieras, hay motivos para preocuparse de que los operadores estén utilizando monedas digitales que podrían ser inútiles en el día a día.
“Por supuesto, los 2,3 billones de dólares deben considerarse en el contexto del sistema financiero mundial de 250 billones de dólares. Pero como nos ha demostrado la crisis financiera, un gran porcentaje del sector financiero no necesita ser tomado en cuenta para desencadenar problemas de estabilidad financiera: las subprimes se valuaron en alrededor de $1,2 billones en 2008”, dijo.
Dinero prestado para comprar criptomonedas
La especulación sobre las hipotecas de alto riesgo en los Estados Unidos fue impulsada por hogares de bajos ingresos que utilizaron hipotecas con tasas de interés muy bajas.
Dijo que hay evidencia de que los especuladores están comenzando a pedir prestado dinero para comprar criptomonedas, lo que aumenta el riesgo de que un colapso infecte al sistema financiero en general.
“La mayoría de estos activos no tienen valor intrínseco y son vulnerables a importantes correcciones de precios. El mundo criptográfico está comenzando a conectarse con el sistema financiero tradicional y estamos viendo el aumento de jugadores apalancados. Y, lo que es más importante, esto está sucediendo en un espacio en gran parte no regulado”, dijo Cunliffe.
“Los riesgos para la estabilidad financiera son actualmente relativamente limitados, pero podrían crecer muy rápidamente si, como espero, esta área continúa desarrollándose y expandiéndose al mismo ritmo. La magnitud de estos riesgos dependerá en gran medida de la naturaleza y la velocidad de respuesta de las autoridades reguladoras y supervisoras”, agregó.
Según su investigación, el gasto en criptomonedas fue respaldado por solo alrededor de $40 mil millones de fondos prestados. Pero había evidencia de que los comerciantes estaban especulando cada vez más sobre el valor a largo plazo de las monedas digitales.
