La llamada capitalización de mercado de una criptomoneda es un dato puramente teórico.
Desde un punto de vista estrictamente técnico, no es más que el producto del precio de unidades individuales (los tokens) para el número total de unidades en circulación.
El número total de tokens en circulación se denomina suministro circulante y corresponde al número de tokens creados y emitidos, es decir, neto de todos los tokens ya creados pero aún no utilizables.
Por ejemplo, en este momento hay poco menos de 18.5 millones de bitcoin en circulación, que corresponden al suministro circulante de BTC. En lo que respecta a Bitcoin, todos los BTC creados se pueden usar tan pronto como se crean, por lo tanto, el suministro circulante corresponde al suministro total.
Sin embargo, ya se sabe que se creará un máximo de 21 millones, por lo tanto, el suministro máximo es de 21 millones.
Dado que el precio de un solo BTC actualmente es de alrededor de $9.100, la capitalización de mercado de bitcoin es de aproximadamente 170 mil millones de dólares y se obtiene multiplicando el suministro circulante de aproximadamente 18.5 millones de BTC por el precio de $9.100/BTC.
El cálculo es un poco más complejo para aquellas criptomonedas para las que ya se han emitido todos los tokens, pero una parte aún no es utilizable.
Por ejemplo, todos los aproximadamente 100 mil millones de tokens XRP ya se han emitido, pero solo se han lanzado unos 44 mil millones.
Por lo tanto, multiplicar el suministro circulante de XRP, es decir, 44 mil millones de XRP, por el precio de aproximadamente $0.19/XRP de un solo token da una capitalización de mercado de poco más de $ 8.5 mil millones.
¿Cuál es el propósito de calcular la capitalización de mercado?
Primero, debe decirse que el cálculo es puramente teórico, porque en el caso hipotético de que alguien decida vender todos los BTC o XRP a cambio de dólares estadounidenses, es prácticamente imposible que obtengan una cantidad en dólares igual a la capitalización de mercado de Bitcoin o Ripple.
Después de todo, poner grandes cantidades de tokens a la venta haría que su precio cayera, y nadie puede determinar cuánto podría caer el precio.
Sin embargo, aunque es puramente teórico, es útil hacer comparaciones, especialmente entre diferentes criptomonedas.
Al final, incluso la capitalización de mercado de las empresas que cotizan en bolsa se calcula de la misma manera y tiene los mismos límites, pero al menos permite realizar comparaciones.
Por ejemplo, la capitalización de mercado de Ethereum es de aproximadamente 26 mil millones de dólares, por lo que podemos decir que los BTC existentes en circulación en su conjunto valen aproximadamente 6 veces y media el ETH circulante.
A su vez, el suministro total de ETH vale aproximadamente 3 veces el de XRP, y el de XRP vale más del doble que el de BCH.
Dado que la capitalización de mercado de Bitcoin Cash es de poco más de $ 4.1 mil millones, podemos decir que Bitcoin en su conjunto vale más de 41 veces Bitcoin Cash.
El único uso real de estos datos teóricos de la llamada capitalización de mercado es hacer comparaciones, no solo entre diferentes criptomonedas sino también entre una criptomoneda y, por ejemplo, una acción.
Por ejemplo, la capitalización de mercado de Tesla es de aproximadamente 279 mil millones de dólares, que es un poco más que la capitalización de 270 mil millones de dólares de todas las criptomonedas juntas.
Se puede hacer otro tipo de comparación entre los cambios a lo largo del tiempo en la capitalización de mercado de una sola criptomoneda, o incluso mejor, la capitalización de mercado total de todas las criptomonedas.
Por ejemplo, en 2015, cuando se creó Ethereum, la capitalización de mercado total de todo el cripto mercado era de aproximadamente $4 mil millones, luego aumentó a $10 mil millones en 2016 y luego se disparó a más de $800 mil millones durante la burbuja especulativa a fines de 2017.
A fines de 2018, había regresado a alrededor de 100 mil millones, mientras que a mediados de 2019 había aumentado a más de 350 mil millones.
Desde entonces, cayó por debajo de los 200 mil millones a fines de 2019, luego aumentó a más de 300 mil millones en febrero de 2020, colapsó a 140 mil millones a mediados de marzo, y luego aumentó a unos 270 mil millones hoy.
