Walmart Inc. una de las mayores empresas minoristas del mundo, ha informado que esta desarrollando un programa de seguridad alimentaria basada en blockchain a través de una colaboración con IBM. Walmart requerirá que todos sus puntos de venta que suministran verduras de hoja verde graben su información de ventas en su solución propietaria de blockchain habilitada para septiembre de 2019.
El sistema de gestión de la cadena de suministro existente requiere que se completen muchos procesos manuales que requieren mucho tiempo para poder procesar los pedidos. También hay muchos intermediarios, o terceros, que participan en la gestión de la red de la cadena de suministro actual.
Debido a estas ineficiencias operativas que no permiten un seguimiento eficaz de los artículos, se han producido muchos problemas graves, como el brote de E. coli romaní . Aunque la mayoría de las bacterias de Escherichia coli no son dañinas, esta hebra en particular fue responsable de cinco muertes y 200 personas fueron hospitalizadas después de ser infectadas.
Gestión del suministro de alimentos en una cadena de bloques
Los defensores de la tecnología blockchain piensan que la lechuga o cualquier otro elemento que se transporta en una cadena de suministro puede ser más rastreable y las transacciones involucradas pueden ser más transparentes si se registran en el libro mayor distribuido.
Un modelo impulsado por una cadena de bloques que apunta a garantizar la inocuidad alimentaria en el proceso de la cadena de suministro podría requerir que cada entidad que maneja los alimentos directamente se asigne a un nodo. Con este enfoque, una red de nodos que consta de todos los manipuladores de alimentos se puede gestionar en una cadena de bloques.
Este tipo de modelo de cadena de suministro digital puede hacer que sea más fácil y mucho más rápido verificar si los artículos alimenticios infectados se han vendido antes de causar daños graves.
Sistema de seguridad alimentaria alimentado por blockchain
Walmart e IBM han estado trabajando en el desarrollo de software de administración de cadena de suministro basado en blockchain durante los últimos 12 meses. Muchos expertos en tecnología de contabilidad distribuida (DLT) piensan que la digitalización de las cadenas de suministro heredadas es uno de los mejores casos de uso de la tecnología.
La solución Food Trust habilitada por Blockchain de IBM apunta a “crear un ecosistema alimentario basado en la confianza y la transparencia”. Comentando sobre la iniciativa de seguridad alimentaria, Bridget van Kralingen, vicepresidente sénior de Industrias Globales y Blockchain de IBM, dijo:
Creamos la solución IBM Food Trust utilizando IBM Blockchain Platform, que es una herramienta o capacidad que IBM ha creado para ayudar a las empresas a construir, gobernar y ejecutar redes blockchain.
Kralingen agregó que la plataforma IBM Blockchain se construyó utilizando Hyperledger Fabric. Como se describe en su sitio web oficial, Hyperledger Fabric es un “motor de contrato inteligente” basado en DLT y respaldado por la Linux Foundation de código abierto. Según los informes, permite que el consenso (en una cadena de bloques) y varios otros “servicios de membresía” sean plug-and-play (PnP).
Seguimiento de fuentes de alimentos infectados en segundos
La migración del proceso de seguimiento de alimentos a una cadena de suministro basada en cadenas de bloques puede reducir el tiempo requerido para identificar la fuente de alimentos de 7 días a 2.2 segundos, según Walmart. Claramente, esto permitiría a las compañías rastrear los alimentos infectados antes de que se vendan al consumidor.
Un posible desafío con una solución de cadena de bloques podría ser que las personas podrían no saber cómo administrar los datos utilizando la nueva tecnología. Sin embargo, la representante de Walmart, Molly Blakeman, dijo que lo único que los usuarios deberán hacer es subir datos a su red de blockchain.
Blakeman explicó:
IBM ofrecerá un sistema de incorporación que orienta a los usuarios con el servicio fácilmente. Piense en cuándo obtiene un nuevo iPhone … las instrucciones son fáciles de entender y está rápidamente en funcionamiento. Ese es el objetivo aquí. Esencialmente, los proveedores necesitarán un dispositivo inteligente e Internet para participar.
