Exagente del FBI admite el robo de US$2,47 millones en cripto de 35 investigaciones

Patrick Steven Yaroch, exagente del FBI de 37 años, se declaró culpable el 5 de noviembre de fraude electrónico y lavado de dinero por robar unos US$2.474.380,66 en criptomonedas, según el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ). Hizo unas 100 transferencias desde billeteras vinculadas a 35 investigaciones del FBI, entre ellas al menos una billetera creada por la propia agencia. En agosto, cuando se conoció el caso, la cifra que circulaba era de cerca de US$1 millón. Su sentencia está prevista para el 4 de marzo de 2027 y enfrenta hasta 20 años de prisión.

Quién es y qué admitió

Yaroch vive en Ashburn, Virginia. Se declaró culpable ante un tribunal federal de Alexandria, en el Distrito Este de Virginia, según el comunicado del DOJ recogido por The Cryptonomist y TFTC. Según TFTC, la jueza del caso es Patricia Tolliver Giles.

Trabajó en la División de Boston del FBI desde 2017 hasta comienzos de 2025. En febrero de 2025 pasó a la División de Contrainteligencia y Espionaje, donde tenía acceso a sistemas que guardaban credenciales de billeteras cripto reunidas en investigaciones, según CryptoSlate, que cita el comunicado oficial.

Declararse culpable no es lo mismo que haber sido condenado. La pena la fijará la jueza en marzo.

Cómo lo hizo

Según el DOJ, citado por CryptoSlate y The Cryptonomist, Yaroch usó credenciales de billeteras guardadas en sistemas del FBI para mover fondos a billeteras propias. Los robos empezaron, a más tardar, en diciembre de 2024 y siguieron hasta el 31 de julio de 2026.

Las billeteras de las que sacó dinero pertenecían a tres tipos de titulares:

• personas investigadas en otros casos del FBI;
• actores vinculados a Estados adversarios de EE. UU.;
• al menos una billetera creada por el propio FBI para una operación.

Para ocultar el origen del dinero, cambió parte de las criptomonedas por otros activos digitales y las movió en nuevas transacciones, según el DOJ. Los informes no detallan qué monedas robó ni de qué investigaciones salieron.

En qué gastó y el plan de Portugal

Según CryptoSlate, entre noviembre de 2025 y enero de 2026 unos US$93.082 pasaron a una cuenta con la que pagó tarjetas de crédito, las cuotas de su vehículo y otras deudas.

El plan de fondo era irse del país. De acuerdo con los documentos judiciales citados por The Cryptonomist y TFTC, el 4 de junio de 2026 Yaroch le preguntó a ChatGPT cómo usar cerca de US$1 millón para mudarse a un país de la Unión Europea, y el chatbot le sugirió comprar un viñedo en Portugal. La consulta fue sobre inversión y lugares para vivir; no hay indicios de que el chatbot le propusiera robar.

El 15 de junio autorizó a abogados en Portugal a tramitarle un número de identificación fiscal y tenía un viaje reservado para septiembre, que no llegó a hacer (CryptoSlate; TFTC). Según CryptoSlate, los investigadores también hallaron viajes anteriores al exterior que no había reportado, pese a las normas de seguridad de su cargo.

La entrega y la cifra que creció

A fines de julio, Yaroch se quebró al hablar con un excompañero de la División de Seguridad Nacional del DOJ y luego se presentó en la sede del FBI para contar lo que había hecho, según The Cryptonomist, que cita una declaración jurada del FBI. TFTC ubica el primer contacto el 28 de julio, por Signal; The Cryptonomist habla del 29.

En ese primer relato admitió de 10 a 12 transferencias por menos de US$1 millón (declaración jurada citada por The Cryptonomist). La cifra que reconoce ahora en su declaración de culpabilidad es de unos US$2,47 millones en unas 100 transferencias, unas 2,5 veces más (cálculo de Criptoinforme).

Sobre el motivo, Yaroch dijo a los investigadores que estaba frustrado porque el FBI «no podía o no quería actuar» contra cuentas cripto de un adversario y que había decidido «tomar el asunto en sus propias manos», según la declaración jurada citada por The Cryptonomist (traducción de Criptoinforme). Los fiscales sostienen que el esquema también buscaba su enriquecimiento personal (CryptoSlate).

El FBI lo despidió el 31 de julio. Ese mismo día los agentes registraron su casa y se llevaron una billetera física Trezor, tres pasaportes y un papel con frases semilla (The Cryptonomist).

Qué se recuperó y qué sigue

Durante el registro, los agentes transfirieron unos US$925.000 en cripto desde cuentas que Yaroch controlaba en Suilend a billeteras del Gobierno, según The Cryptonomist y CryptoSlate. Otros US$165.600, aproximadamente, estaban en dólares en el exchange Kraken y requerían otro procedimiento; los informes no dicen si ya se recuperaron.

Entre lo robado y lo transferido al Gobierno quedan unos US$1,55 millones (cálculo de Criptoinforme). TFTC señala que esa diferencia no aparece explicada en los registros públicos.

La sentencia está fijada para el 4 de marzo de 2027. Por los cargos que admitió, enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión (DOJ).

El FBI aparece en otro caso reciente que seguimos en Criptoinforme: el FBI, Corea del Norte y el hackeo a Binance.

Qué enseña el caso

Lo que esto significa, en la lectura de Criptoinforme: quien guarda las claves de una billetera puede mover sus fondos, y eso vale también cuando ese tercero es una autoridad. Aquí el riesgo vino de adentro, de un agente con acceso legítimo a los sistemas donde estaban las credenciales.

• Las claves en manos de terceros pueden robarse desde adentro. Un exchange, un custodio o una agencia concentran credenciales, y basta con una persona con acceso para vaciarlas. Al menos una de las billeteras afectadas era del propio FBI.
• El control interno tardó. Según el DOJ, los robos duraron unos 20 meses (cálculo de Criptoinforme) y salieron a la luz cuando el propio agente se entregó.
• La autocustodia cambia quién responde. Con una billetera propia, las claves solo las tiene su dueño; la contrapartida es que su resguardo, incluida la frase semilla, queda bajo su responsabilidad.

Este artículo es informativo y no constituye una recomendación de inversión.

Fuentes: Departamento de Justicia de EE. UU., Fiscalía del Distrito Este de Virginia, «Former FBI Agent Pleads Guilty to Cryptocurrency Theft», 5 nov 2026 (https://www.justice.gov/usao-edva/pr/former-fbi-agent-pleads-guilty-cryptocurrency-theft), según lo citan los medios siguientes; The Cryptonomist, «FBI Agent Crypto Theft Case Reveals $2.47M Stolen Funds», 6 nov 2026; CryptoSlate, «FBI agent drains crypto wallets tied to 35 investigations, steals $2.47 million and plans Portugal escape», 6 nov 2026; TFTC, «FBI Agent Guilty: $2.47M Crypto Theft From 35 Investigations», 6 nov 2026.